천주교 교리 : 사순시기(Lent)란?

사순 시기(Lent)란?

1. 사순 시기의 의미와 유래

사순 시기(四旬時期, Lent)는 예수 그리스도의 수난과 죽음, 그리고 부활을 준비하는 40일간의 신앙 여정입니다. 이 기간은 회개, 기도, 금식, 자선을 통해 신앙을 쇄신하고, 하느님의 사랑과 자비를 깊이 묵상하는 중요한 시기입니다.

사순 시기의 유래는 성경과 교회의 전통에서 찾을 수 있습니다.

• 구약에서는 40이라는 숫자가 하느님의 특별한 시련과 정화의 기간을 의미합니다. 예를 들어,
  • 노아의 홍수는 40일 동안 계속되었습니다(창세 7:12).
  • 모세는 시나이산에서 40일 동안 단식하며 하느님의 계시를 받았습니다(출애 34:28).
  • 이스라엘 백성은 40년 동안 광야에서 방황하며 하느님께 순종하는 법을 배웠습니다(신명 8:2-5).
• 신약에서는 예수님께서 공생활을 시작하시기 전 40일 동안 광야에서 단식하며 기도하셨습니다(마태 4:2, 루카 4:1-2).
  이를 본받아 초기 교회는 세례 준비 기간으로서 40일간의 회개와 단식 전통을 확립하였고, 이것이 사순 시기의 기원이 되었습니다.

---

2. 사순 시기의 기간과 구성

사순 시기는 재의 수요일(Ash Wednesday)부터 시작하여 성주간(Holy Week)까지 총 40일 동안 지속됩니다. 하지만 주일(주님의 날)은 단식의 날로 포함되지 않기 때문에 실제로는 46일 동안 이어집니다.

사순 시기의 주요 절기와 의미

1. 재의 수요일(Ash Wednesday)
   • 사순 시기의 시작을 알리는 날로, 신자들은 미사에서 이마에 재를 바르는 예식을 통해 회개와 속죄의 결심을 다짐합니다.
   • 이때 바르는 재는 지난해 성지 주일에 축복받은 종려나무 가지를 태운 것으로, 인간의 유한성과 회개의 필요성을 상징합니다.
2. 사순 제1주일 ~ 제5주일
   • 사순 시기의 중심 부분으로, 예수님의 광야에서의 단식과 시험, 공생활 중의 가르침과 기적을 묵상하는 기간입니다.
   • 교회 전례에서는 참회, 단식, 기도, 자선을 강조하며, 신자들은 내면의 성찰을 통해 신앙을 더욱 깊이 하도록 초대받습니다.
3. 성주간(Holy Week)
   • 성지 주일(Palm Sunday): 예수님의 예루살렘 입성을 기념하는 날로, 군중이 종려나무 가지를 흔들며 환호했던 사건을 기억합니다.
   • 성목요일(Holy Thursday): 최후의 만찬에서 성체성사가 제정된 날로, 예수님의 겸손과 사랑을 묵상합니다.
   • 성금요일(Good Friday): 예수님께서 십자가에서 돌아가신 날로, 신자들은 금식과 함께 주님의 수난을 깊이 묵상합니다.
   • 성토요일(Holy Saturday): 예수님의 무덤에 머무는 날로, 부활을 기다리며 침묵과 기도로 준비하는 날입니다.
   • 부활 성야(Easter Vigil) 및 부활 대축일(Easter Sunday): 예수님의 부활을 기념하는 교회의 가장 큰 축제입니다.

---

3. 사순 시기에 실천해야 할 신앙 생활

사순 시기는 단순히 예수님의 수난을 기념하는 기간이 아니라, 신자들이 신앙을 새롭게 하고 삶을 변화시키는 시간입니다. 교회는 이 기간 동안 다음 세 가지 신심 활동을 강조합니다.

1) 기도(Prayer)

• 사순 시기는 하느님과의 관계를 깊이 하는 시간입니다.
• 신자들은 개인 기도와 전례 기도(미사, 성무일도 등)를 더욱 충실히 실천해야 합니다.
• 전통적으로 사순 시기 동안 십자가의 길(Stations of the Cross) 기도를 바치며, 예수님의 수난을 묵상하는 것이 권장됩니다.

2) 단식과 절제(Fasting and Abstinence)

• 단식(Fasting): 재의 수요일과 성금요일에 시행하며, 만 18세 이상 60세 이하의 신자는 하루 한 끼만 충분히 먹고, 나머지 두 끼는 간단히 합니다.
• 금육(Abstinence from meat): 재의 수요일과 모든 사순 시기 금요일에는 육류 섭취를 피해야 합니다(만 14세 이상 의무).
• 단식과 절제는 단순한 행위가 아니라, 욕망을 절제하고 하느님을 더욱 의지하는 영적 훈련입니다.

3) 자선(Charity)과 사랑의 실천

• 예수님께서 가난한 이들과 죄인들에게 자비를 베푸셨듯이, 신자들도 사순 시기 동안 사랑과 나눔을 실천해야 합니다.
• 경제적 기부, 봉사 활동, 용서와 화해의 실천을 통해 그리스도의 사랑을 체험하고 나누는 것이 중요합니다.

---

4. 사순 시기의 영적 의미

사순 시기는 단순한 전례적 기간이 아니라, 신자 개개인의 내적 성숙과 영적 쇄신을 위한 시간입니다.

1. 죄를 뉘우치고 하느님께 돌아가는 회개의 시간
   • 이 기간 동안 자신의 죄를 성찰하고 고해성사(Confession)를 통해 하느님의 용서를 체험하는 것이 중요합니다.
2. 자아를 버리고 하느님의 뜻을 따르는 훈련
   • 단식과 절제, 기도를 통해 자신의 욕망을 통제하고, 더 깊은 신앙을 실천하는 기회가 됩니다.
3. 그리스도의 수난과 죽음에 동참하는 시간
   • 예수님께서 우리를 위해 고난을 당하셨음을 기억하며, 그 사랑을 본받아 희생과 봉사의 삶을 살아야 합니다.
4. 부활의 기쁨을 준비하는 여정
   • 사순 시기는 고통과 희생만을 강조하는 시기가 아니라, 궁극적으로 부활의 기쁨을 준비하는 과정입니다.

 

사순 시기는 신자들이 신앙을 새롭게 다지는 중요한 시기입니다.

이 기간 동안 기도, 단식, 자선을 실천하며, 예수 그리스도의 수난과 부활을 깊이 묵상하는 삶을 살아가야 합니다. 이를 통해 신앙이 더욱 성숙해지고, 부활의 기쁨을 충만히 맞이할 수 있을 것입니다.